钎焊和熔焊方法的根本区别，在于钎焊过程中 母材的接头处并不产生熔化。常规的钎焊过程是采 用熔化温度比母材固相线低的钎料，将其放置于欲 钎焊的接头处，当加热至低于母材的固相线但高于 钎料熔化温度时，这时钎料熔化，液态的钎料润湿 固体的母材，在母材接头的缝隙中流布、填充、与 母材相互作用（溶解、扩散或生成化合物），最后 冷却凝固，从而将两块母材连接在一起。例如，钎 焊纯铝（熔点为660*1：)采用Al-Si共晶合金（熔 化温度为577弋）作钎料，在操作温度为590 ~ 6301:时，钎缝中熔态钎料与母材产生溶解与扩散 反应.冷却后形成共晶-亚共晶结构的钎缝，将两 块母材连接到了一起。
钎焊时工件常被整体加热（如炉中钉焊）或 钎缝周围大面积均勻加热，因此工件的相对变形fi 以及轩焊接头的剩余应力都比熔焊小得多，易丁保 证工件的精密尺寸。
钎料的选择范围较宽，为了防止母材组织和特 性的改变，可以选用液相线温度相对低的钎料进行 钎焊，熔焊则没有这种选择的余地。
只要奸焊丄艺选择得当，可使钎焊接头做到无 须加工[ft]能“大衣无缝”，这是熔焊难以做到的。 此外，适当改变钉焊条件，还有利于多条钎缝或大 批最工件的同时或连续钎焊。
由丁钎焊反应只在母材表向'数微米至数I-微米以 下界面进行，一般不牵涉母材深层的结构，因此特别 有利于异种金属之间，甚至金属与非金属，非金属与 非金属之间的连接，这也是熔焊方法做不到的。
钎焊还有一个优点，即钎缝可做热扩散处理而 加强钎缝的强度。当钎料的组元与母材存在一定的 固溶度时，延长保温时间可使钎缝的某些组元向母 材深层扩散，最终能使钎缝在显微镜下“消失”。
钎焊方法的弱点主要是钎料与母材的成分和件 能多数情况下不可能非常接近，有时相去其远，例如用重金属钎料钎焊铝，这就容易产生接头与母材 间不同程度的电化学腐蚀。此外，钉料的选择和界 面反应的特点都存在一定的局限，在轩焊大多数材 料时，钎焊接头与母材不能达到等强度，只好用增 加搭接面积来解决问题。
钎焊一词俄文称为naftxa，英文中则没有对应 的同，只有Brazing (硬钎焊）和Soldering (软钎 焊），中国台湾则相应称“硬銲”和“軟銲”。根据 国际标准，将使用钎料的液相线温度在450T以上 的钎焊称为硬钎焊，在以下的则称为软钎焊。 有些文献报告中，习惯上不规范地更加细分成高温、 中温、低温钎焊，例如，铝的钎焊，将SOO-GSOT 范围内称为高温铝钎焊，300 - 500丈称为中温铝钎 焊，而低于300T：的称为低温铝针焊。铜及其他金 属合金的钎焊有时也有类似情况出现，但温度划分 范围不尽相同。这种细分的出现是由于各个范围内 使用钎料、钎剂、钎焊方法的类型往往相似，而不 同的范围则相差较大的缘故。一个突出的例子是在 30H：以下的低温钉焊，可以普遍使用有机化合物的 钎剂，而在此温度以上则很难。至于经典意义的 “卨温钎焊”则楚指钎焊温度高于900<C，在真空或 保护气体中（不用钎剂）的钎焊。
